유산균의 주요 종류와 그 기능!

유산균은 우리 몸, 특히 장 건강에 중요한 역할을 하는 미생물로, 주로 장내에서 발견되는 좋은 박테리아입니다. 유산균은 유익균이라고 불리며, 장내 미생물 환경을 개선하고 소화와 면역력을 증진하는 데 도움을 줍니다. 이러한 유산균은 발효 식품에서 자연적으로 발생하기도 하고, 다양한 보충제로도 섭취할 수 있습니다.

유산균은 장내에서 유해균과 균형을 맞추는 역할을 하며, 체내 염증을 줄이고 면역 체계를 강화하는 데 기여합니다. 최근에는 장 건강이 전반적인 신체 건강에 미치는 영향이 크다는 연구 결과들이 나오면서, 유산균의 중요성도 크게 부각되고 있습니다. 이번 글에서는 유산균의 종류와 각각의 특징을 알아보겠습니다.

유산균의 주요 종류와 그 기능

식약처 인증 유산균 종류

1. 락토바실러스(Lactobacillus)

락토바실러스는 가장 흔하고 연구가 많이 된 유산균 종류 중 하나입니다. 주로 소장과 대장에서 발견되며, 우유나 요구르트 같은 발효 유제품에 많이 들어있습니다. 락토바실러스는 유당을 분해하여 젖산을 생성하며, 이 과정에서 장내 환경을 산성화시켜 유해균의 성장을 억제합니다.

주요 락토바실러스 균주:

• Lactobacillus acidophilus: 이 균주는 특히 장 건강과 면역력에 큰 영향을 미칩니다. 락토바실러스 애시도필러스는 소화에 도움을 주고 유당 불내증을 완화하는 데 기여하며, 유해균의 성장을 억제해 장내 균형을 유지합니다.
• Lactobacillus rhamnosus: 이 균주는 장내에서 유익균을 증가시키는 역할을 하며, 특히 여성 건강에 중요한 역할을 합니다. 질 내 건강을 유지하는 데 도움을 주며, 여성 질염 예방에도 긍정적인 영향을 미칩니다.
• Lactobacillus casei: 이 균주는 장 내 유해균을 억제하고 소화 기능을 개선하는 데 도움을 줍니다. 특히 변비와 설사와 같은 소화 문제를 해결하는 데 효과적입니다.

2. 비피도박테리움(Bifidobacterium)

비피도박테리움은 유산균 중에서도 대장에 주로 서식하는 유익균입니다. 락토바실러스와 함께 대표적인 유산균 종류로, 유아의 장내에도 자연적으로 존재하며, 인간의 대장에서 중요한 역할을 합니다. 비피도박테리움은 식이섬유를 발효시켜 단쇄지방산을 생성하고, 이를 통해 장내 환경을 개선합니다.

주요 비피도박테리움 균주:

• Bifidobacterium bifidum: 이 균주는 특히 소화기 건강에 중요한 역할을 하며, 장내 유해균 억제와 소화기 면역력을 강화하는 데 도움을 줍니다. 장벽을 보호하고 장 내 염증을 줄이는 데 효과적입니다.
• Bifidobacterium longum: 이 균주는 면역력 강화에 큰 도움을 주며, 장 내 유해 물질을 배출하고 염증을 줄이는 역할을 합니다. 특히 항염 작용을 통해 과민성 대장 증후군(IBS) 완화에 도움을 줄 수 있습니다.
• Bifidobacterium breve: 이 균주는 유아 건강에 매우 중요한 균주로, 모유를 통해 아기에게 전달됩니다. 소화기와 면역 체계를 강화하며, 장 내 유익균의 성장을 촉진합니다.

3. 스트렙토코커스(Streptococcus)

스트렙토코커스는 발효 과정에서 중요한 역할을 하는 유산균 종류 중 하나로, 요구르트나 치즈 같은 발효 유제품에서 흔히 발견됩니다. 장내 유해균을 억제하고 면역 체계를 강화하는 데 도움을 줍니다.

주요 스트렙토코커스 균주:

• Streptococcus thermophilus: 이 균주는 유당을 분해하는 데 도움을 주며, 유당 불내증을 완화시키는 효과가 있습니다. 또한, 발효 과정에서 젖산을 생산하여 장내 유해균의 성장을 억제합니다.
• Streptococcus salivarius: 이 균주는 구강 내에 존재하는 유산균으로, 구강 건강과 관련된 다양한 이점을 제공합니다. 구강 내 세균을 억제하여 구강염과 잇몸 질환을 예방하는 데 도움을 줍니다.

4. 엔테로코커스(Enterococcus)

엔테로코커스는 장내에 서식하며 장 건강을 유지하는 데 중요한 역할을 합니다. 특히 장내 환경을 산성화시켜 유해균의 성장을 억제하는 데 효과적입니다.

주요 엔테로코커스 균주:

• Enterococcus faecium: 이 균주는 장내 균형 유지에 큰 도움을 주며, 유익균을 증가시키고 유해균을 억제합니다. 또한, 소화 기능을 개선하고 장내 염증을 줄이는 역할을 합니다.

유산균의 건강 효과

1. 장 건강 개선

유산균은 소화를 도와 변비나 설사와 같은 소화기 문제를 예방하고 완화하는 데 도움을 줍니다. 장내 유익균을 증식시키고 유해균을 억제하여 장내 미생물 균형을 유지함으로써 소화가 원활해집니다.

2. 면역력 강화

장내 유익균은 장벽을 보호하고 면역 체계를 강화하는 데 중요한 역할을 합니다. 유산균은 면역세포와 상호작용해 체내 면역 반응을 조절하고, 염증을 줄이며 감염으로부터 신체를 보호하는 데 기여합니다.

3. 정신 건강

최근 연구에 따르면 장내 미생물은 장-뇌 축을 통해 정신 건강에도 영향을 미칠 수 있습니다. 유산균이 장 내 환경을 개선하면, 스트레스와 불안감을 줄이고 우울증과 같은 정신 건강 문제에도 긍정적인 영향을 미칠 수 있다는 연구 결과가 나왔습니다.

4. 피부 건강

유산균은 장 건강뿐만 아니라 피부에도 긍정적인 영향을 미칩니다. 장내 미생물이 균형을 이루면 염증이 줄어들고, 그 결과 피부 트러블과 같은 문제를 완화하는 데 도움을 줄 수 있습니다.

유산균 섭취 시 주의사항

유산균은 대체로 안전하게 섭취할 수 있지만, 모든 사람에게 동일한 효과가 나타나는 것은 아닙니다. 특히 면역력이 약하거나 특정 건강 문제가 있는 사람들은 유산균 섭취 전 전문가와 상담하는 것이 좋습니다. 또한, 유산균 보충제를 선택할 때는 다양한 균주가 포함된 제품을 선택하는 것이 효과적이며, 신뢰할 수 있는 브랜드의 제품을 선택하는 것이 중요합니다.

결론

유산균은 장내 미생물 균형을 유지하고 소화와 면역력을 증진시키는 중요한 역할을 합니다. 각각의 유산균은 그 특성과 기능이 다르므로, 자신의 건강 상태에 맞는 유산균을 선택하여 꾸준히 섭취하는 것이 중요합니다.

 

참고로 엄청난 동안으로 소문난 92세 이길여 총장님도 유산균은 꼭 챙겨 드신다고 하네요.

https://www.joongang.co.kr/article/25231605